Heritage Institute organise la 8e édition de son Forum annuel des idées (AFI2024) du 24 au 28 novembre 2024 à Djibouti, dans le prestigieux Palais du Peuple. Placé sous le haut parrainage du président djiboutien Ismail Omar Guelleh, cet événement vise à rassembler universitaires, chercheurs, décideurs politiques et praticiens autour de thématiques liées à la paix et à la stabilité dans la Corne de l’Afrique.
Le thème retenu cette année, « Promouvoir la stabilité régionale : l’importance de la coopération, du commerce et de la paix fondées sur des règles dans la Corne de l’Afrique », invite les participants à réfléchir sur des solutions constructives pour renforcer la stabilité régionale. Cependant, malgré les intentions affichées par le Heritage Institute, certaines tensions profondément enracinées refont surface.
Une vive confrontation entre les ministres de Hargeisa et Mogadiscio
Dès la deuxième journée du forum, ce lundi 25 novembre 2024, les divergences entre les représentants de la République fédérale de Somalie et ceux de la Somaliland ont éclaté au grand jour. Prenant la parole, le ministre des Affaires étrangères somalien, Ahmed Moallim Fiqi, a vivement critiqué la politique étrangère de Hargeisa. Il a déclaré :
« Le 28 décembre 2023, ici même à Djibouti, nous avons relancé les pourparlers avec la Somaliland. Mais au lieu de continuer ces discussions, Hargeisa a signé un mémorandum d’entente (MOU) avec l’Éthiopie le 1er janvier 2024. Cet accord constitue une atteinte grave à l’intégrité et à la souveraineté de la République fédérale de Somalie. Aucun citoyen somalien ne peut brader le territoire somalien. »
Ces propos ont immédiatement provoqué une réplique cinglante du ministre des Affaires étrangères de la Somaliland, Dr Ciise Keyd Maxamuud, également présent au forum.
Réagissant aux accusations de Mogadiscio, Dr Ciise Keyd Maxamuud a réaffirmé la souveraineté de la Somaliland dans des termes sans équivoque : « La Somaliland est un État indépendant, et nous n’avons pas à rendre des comptes à Mogadiscio sur nos relations internationales. Le mémorandum d’entente signé avec Addis-Abeba est une avancée significative dans nos relations avec les pays voisins. Ce n’est pas un jeune ministre sans expérience ni compétence qui pourra dicter à Hargeisa sa politique. Monsieur Fiqi, je vous conseille de démissionner et de laisser Hassan Sheikh Mohamoud nommer quelqu’un de compétent pour relancer les pourparlers. »
Une situation explosive au Palais du Peuple à Djibouti.
Les échanges virulents entre les deux ministres ont fait monter la tension dans la salle. Des membres des délégations de Hargeisa et Mogadiscio ont commencé à se répondre vivement, créant une atmosphère chaotique. Face à cette escalade, Ilyas Moussa Dawaleh, ministre djiboutien de l’Économie et des Finances, a tenté d’intervenir pour calmer les esprits. Lors de la pause déjeuner, il a pris les deux ministres par les mains, dans une tentative symbolique de rétablir le dialogue. En vain.
Ce moment de tension a été accueilli avec légèreté par certains membres de la présidence djiboutienne présents au forum, qui, selon des témoins, ont préféré rire de la situation, comme s’ils assistaient à une comédie.
Une instrumentalisation du forum ?
Pour certains observateurs, le déroulement de l’AFI2024 met en lumière une instrumentalisation du forum par le régime djiboutien. Plutôt que de favoriser un dialogue constructif, cet événement semble avoir ravivé les tensions historiques entre Hargeisa et Mogadiscio.
Selon des sources proches de la Somaliland, un communiqué officiel dénonçant les incidents survenus au forum serait en préparation à Hargeisa et devrait être publié dans les prochaines heures par le gouvernement de la Somaliland.
Une région toujours divisée
Le Forum AFI2024, censé promouvoir la stabilité régionale, a au contraire souligné les divisions persistantes dans la Corne de l’Afrique. Les différends entre Mogadiscio et Hargeisa, exacerbés par des intérêts nationaux et internationaux divergents, restent un obstacle majeur à la paix dans la région.
Affaire à suivre…
Hassan Cher
The English translation of the article in French.
Somalia/Djibouti/Somaliland: Clash between Hargeisa and Mogadishu at the AFI2024 Forum in Djibouti.
The Heritage Institute is organizing the 8th edition of its annual Ideas Forum (AFI2024) from November 24 to 28, 2024 in Djibouti, at the prestigious Palais du Peuple. Under the patronage of Djibouti’s President Ismail Omar Guelleh, this event aims to bring together academics, researchers, policy-makers and practitioners to discuss issues relating to peace and stability in the Horn of Africa.
This year’s theme, “Promoting regional stability: the importance of rules-based cooperation, trade and peace in the Horn of Africa”, invites participants to reflect on constructive solutions for strengthening regional stability. However, despite the Heritage Institute’s stated intentions, some deep-rooted tensions are resurfacing.
A heated confrontation between ministers from Hargeisa and Mogadishu.
On the second day of the forum, Monday November 25, 2024, differences between representatives of the Federal Republic of Somalia and Somaliland came to the fore. Taking the floor, Somali Foreign Minister Ahmed Moallim Fiqi sharply criticized Hargeisa’s foreign policy. He declared:
“On December 28, 2023, right here in Djibouti, we relaunched talks with Somaliland. But instead of continuing these discussions, Hargeisa signed a memorandum of understanding (MOU) with Ethiopia on January 1, 2024. This agreement constitutes a serious attack on the integrity and sovereignty of the Federal Republic of Somalia. No Somali citizen can sell off Somali territory”.
These remarks immediately provoked a scathing retort from Somaliland’s Minister of Foreign Affairs, Dr Ciise Keyd Maxamuud, also present at the forum.
Reacting to Mogadishu’s accusations, Dr Ciise Keyd Maxamuud reaffirmed Somaliland’s sovereignty in no uncertain terms: “Somaliland is an independent state, and we are not accountable to Mogadishu for our international relations. The memorandum of understanding signed with Addis Ababa is a significant step forward in our relations with neighboring countries. A young minister with no experience or skills will not be able to dictate policy to Hargeisa. Mr. Fiqi, I advise you to resign and let Hassan Sheikh Mohamoud appoint someone competent to relaunch the talks.”
An explosive situation at the Palais du Peuple in Djibouti.
The virulent exchanges between the two ministers raised the tension in the room. Members of the Hargeisa and Mogadishu delegations began shouting back at each other, creating a chaotic atmosphere. Faced with this escalation, Ilyas Moussa Dawaleh, Djibouti’s Minister of Economy and Finance, tried to intervene to calm things down. During the lunch break, he took the two ministers by the hands, in a symbolic attempt to restore dialogue. But to no avail.
This moment of tension was lightly greeted by some members of the Djibouti presidency present at the forum, who, according to witnesses, preferred to laugh at the situation, as if they were witnessing a comedy.
An instrumentalization of the forum?
For some observers, the unfolding of AFI2024 highlights the instrumentalization of the forum by the Djiboutian regime. Rather than fostering constructive dialogue, the event seems to have rekindled historic tensions between Hargeisa and Mogadishu.
According to sources close to Somaliland, an official communiqué denouncing the incidents at the forum is being prepared in Hargeisa and is expected to be issued by the Somaliland government in the next few hours.
A region still divided
The AFI2024 Forum, which was supposed to promote regional stability, instead highlighted the persistent divisions in the Horn of Africa. Disputes between Mogadishu and Hargeisa, exacerbated by divergent national and international interests, remain a major obstacle to peace in the region.
To be continued…
Hassan Cher
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